日本人夏天愛吃鰻魚

　　大家不知道有沒有發現,日本人只要到了夏天必吃一種很營養很美味的東西,那就是-「鰻魚」(うなぎ)。為什麼到了夏天非吃鰻魚不可呢?原來跟季節、節氣有密不可分的關係。

　　大家要先知道--「土用の丑の日」＜どようのうしのひ＞。意思是在土用期間,地支走到丑的日子。在五行之中,春主木、夏主火、秋主金、冬主水。而「土」就在四季變化中被計算出固定天數,這就稱為「土用」。一般算來約是在四立（立夏・立秋・立冬・立春）之前的約18天。今年的土用期間是:7/19~8/6,「丑の日」則在7/27。而日本人講到「土用」,會直接聯想到夏天,而夏天的「土用の丑の日」有要吃鰻魚的習慣。

　　這天為什麼一定要吃鰻魚呢?其實眾說紛紜。大家最耳熟能詳的是”江戶時代由讚歧國出身的平賀源內所發起”的這個由來。話說當時, 夏天鰻魚生意一落千丈的鰻魚店老闆,跑去與源內討論到底該如何讓鰻魚大賣。而源內就建議老闆寫上”今日是丑之日”,然後貼在店裡。果然,店裡生意一飛衝天。之後,其他鰻魚店也跟進。就變成了在夏天的土用丑之日,一定要吃鰻魚的這個習俗。當時貼在店裡的那張”丑之日”到底有什麼魔法呢?其實也是沒有一定的說法,但有一說是:若在丑之日<うしのひ>當天,吃了以う發音的相關食物,就能戰勝夏天。所以除了吃鰻魚(うなぎ)之外、也可以吃醃梅子(うめぼし)或是瓜類(うり)等等。

　　而實際上,鰻魚有豐富的維他命A與B群,可以預防中暑<夏バテ なつバテ>,沒有食慾等不適情形。只是鰻魚的季節是晚秋到初冬,為了度過冬眠身體大量儲存養分,所以夏天的鰻魚嚐起來不如秋春天的鰻魚美味。