七五三？

　　「七五三」，是當男孩到了三歲和五歲，女孩到了三歲和七歲，慶祝他們平安成長的日子。這時到處都能看到穿著和服的小朋友，手上拿著”千歲飴”，與家人去參拜的景象。

千歲飴是什麼樣的糖果？

　　千歲飴是種色彩鮮豔，又細又長的糖果。它在日本是用來祈求小孩能活得長長久久的一種糖果。袋子上繪有象徵長壽的鶴鳥與烏龜，還有象徵吉祥的松竹梅，裡面裝著與年齡數目相同的千歲飴。千歲飴一開始，是在江戶時代東京的淺草販售，後來才變成七五三的吉祥物。

　　七五三則是為了感謝，並祈求孩子能平安成長的活動。到明治時代以後，才開始出現在東京等都市地區。但成為全國性活動則是在第二次世界大戰之後。但更早一點，它原本是奈良、平安時代貴族在祝賀小孩順利成長的一種習俗。

   不論是以前還是現在，雙親希望孩子能平安長大的心願都是一樣的。也因為希望小孩能平安地度過幼年期，這種強烈的願望，才會衍生出像七五三這種慶祝小朋友成長的活動喔!

七五三是從什麼時候開始的呢？

　　自古以來，不論男女，幼兒們三歲之前，本來都是剃光頭的，到滿三歲後，就會開始蓄髮。此外，男孩子五歲後，第一次穿上褲裙；而女生則是在滿七歲後，在衣帶部分會從穿衣繩，改換成大人穿的衣帶。

　　這些習俗，都是象徵小孩子平安長大的感謝與慶祝，以及祈求迎接平安的未來之意。據說到了江戶時期後半，這些習俗又漸漸更迭，慢慢地成了今日的七五三節。

七五三在十一月十五日舉行的原因

　　目前七五三在十一月十五日舉行的典故眾說紛紜，據說可能是因為江戶時代的第五代將軍．德川綱吉，為了慶祝其體弱多病的孩子．德松，平安無事地成長到五歲所舉辦的盛大慶祝會就在十一月十五日的緣故。而且，這一天又剛好是秋季作物收穫之際，也正好是祭祀神明的月中時期。

七五三節為何要穿和服？

　　七五三節的習俗，原本跟和服有關連。在以前，把改變身穿和服的種類，視為是一種成長的象徵。就這樣，到了現在的七五三節，還能看到很多人穿著和服慶祝。

　　另外「七五三」其實也有著孩子滿七歲時要向祖先報告，並納入氏族的「七歲兒祝賀」的傳統。由於以前的死亡率很高，人們認為七歲剛好進入一個成長的階段。大家也都相信未滿七歲隨時都有可能夭折的幼兒，能夠順利存活下來是因未受到神明的庇護而來的，所以才會有「七歲之前還是神子」的這樣的說法。